Vad är aromaterapi?

Aromaterapi är en typ av helhetsbehandling som främjar hälsa och välbefinnande genom att använda naturliga växtextrakt. Aromaterapi kallas ibland för terapi med eteriska oljor och bygger på dessa oljor för att förbättra vår hälsa på en fysisk, känslomässig och mental nivå.

I gamla tider användes eteriska oljor i både religiösa och medicinska sammanhang, och modern forskning bekräftar de många fördelar de kan ge. Detta innebär att de blir mer allmänt använda nuförtiden och därmed också mer lättillgängliga.

När du andas in doftmolekylerna i eteriska oljor färdas de från luktnerverna till hjärnan. De påverkar amygdala, som är hjärnans känslomässiga centrum där våra känslor bearbetas. Känslor är nära kopplade till minnen, så dofter utlöser ofta känslor som är kopplade till vissa minnen, vilket i sin tur frigör vissa neurotransmittorer eller hormoner som påverkar hur vi känner oss - som när en viss parfym påminner dig om din första kyss och får dig att känna dig romantisk, eller hur havsbrisen hjälper dig att känna dig fräsch, fri och avslappnad. Det är därför dessa oljor har en så anmärkningsvärd effekt på oss känslomässigt och gör att vi kan läka på mer än en nivå åt gången.

När oljorna absorberas av huden vid lokal användning eller aromaterapeutisk massage är det inte bara doften vi andas in, utan fytokemikalierna i oljorna absorberas direkt genom huden till blodomloppet där de kan ha direkta effekter på kropp och sinne, till exempel lindra smärta och inflammation, döda bakterier, få dig att känna dig energisk och glad eller hjälpa dig att sova.

Aromaterapins historia

Destillation av eteriska oljor från vissa växter har officiellt tillskrivits Persien på 900-talet, men det är troligt att metoden är mycket äldre.

Vi går snabbt framåt till 1500-talet och det finns publicerad information om destillation av eteriska oljor. Därefter ser vi franska läkare på 1800-talet som erkänner de eteriska oljornas helande potential.

Kemiskt baserade behandlingar åtnjöt stor popularitet runt om i världen under senare delen av 1800-talet. Men fransmännen och tyskarna förlitade sig fortfarande i stor utsträckning på växtbaserade behandlingar.

René-Maurice Gattefossé, en fransk kemist och parfymör, myntade termen "aromaterapi" och använde den som titel på en bok som han publicerade 1937. Han gjorde det som ett erkännande av att han framgångsrikt hade behandlat allvarliga brännskador med hjälp av lavendel.

Hans bok utforskar den helande kraften hos eteriska oljor och deras effektivitet vid behandling av vissa medicinska tillstånd. Det är en oerhört värdefull resurs eftersom den ger oss en beskrivning av vad aromaterapi är från en legitimerad läkare.

Hur skapas eteriska oljor?

Eteriska oljor är föreningar som extraheras från vissa växter och som fångar växtens doft, smak och essens. Det är dessa unika aromatiska föreningar som ger varje eterisk olja sin egen karakteristiska sammansättning. De extraheras oftast med hjälp av ång- och/eller vattendestillation eller genom en mekanisk metod som kallas kallpressning.

Vad är aromaterapi? I ett nötskal är det användningen av dessa produkter för att åstadkomma förändringar i våra kroppar, antingen genom att justera ditt humör, lindra vissa typer av fysiskt obehag, avvärja sjukdomar eller påverka din kognitiva funktion.

Aromaterapins fördelar

När du kan besvara frågan om vad aromaterapi är vet du att fördelarna med aromaterapi är följande:

• Smärtreglering
• Förbättra sömn och energi
• Minskar oro, stress och ångest
• Tillhandahåller ett säkert alternativ och/eller kompletterande stöd för en rad olika hälsoproblem.
• Stärker ditt immunförsvar och bekämpar infektioner

Listan över tillstånd som aromaterapi kan hjälpa till med inkluderar, men är inte begränsad till:

• Acne
• Åldrande hy
• Alopecia 
• Ångest
• Artros 
• Astma
• Cancer
• Depression
• Trötthet
• Infektioner
• Sömnlöshet
• Mensbesvär
• Smärta
• Andningsproblem

Fördelarna med aromaterapi varierar från en eterisk olja till en annan. Gör lite läxor innan du köper dina oljor så att du vet vilka oljor som uppfyller dina behov.

Lavender

Den eteriska lavendeloljan kommer från den väldoftande växten med samma namn och främjar avslappning och god sömn samtidigt som den lindrar ångest, depression och sömnlöshet. Den är också utmärkt vid allergier, svampinfektioner, eksem, menstruationskramper och illamående. Lavendel är den mest undersökta eteriska oljan.

Lemon

Med sin ljusa och glada doft är det många som svär på citronolja som ett naturligt sätt att bekämpa utmattning och depression. Den kan också hjälpa till att rensa huden och minska inflammation, och den är också en kraftfull antimikrobiell substans som kan döda skadliga bakterier och virus, vilket gör den utmärkt för rengöring samtidigt som den gör dig glad att göra det!

Peppermint

När du använder eterisk olja av pepparmynta som en del av en aromaterapeutisk spabehandling eller i en diffuser kan du upptäcka att den antingen slappnar av eller stärker dig. Pepparmyntsolja är känd för att hjälpa till att lindra huvudvärk och muskelsmärta, öppna bihålorna och lungorna för att hjälpa dig att andas, är bra för hud- och hårvård och kan till och med användas som insektsavvisare.

Roman Chamomile

Eterisk olja av romersk kamomill kan hjälpa dig om du lider av ångest och depression. Den har milda lugnande egenskaper, vilket innebär att den lugnar dina nerver och får dig att känna dig mindre orolig, och den är känd för att förbättra sömnen. Vem visste att den också hjälper mot allergier, bukkramper och förlossningsmödrar!

Eucalyptus 

Lemongrass

Med sin fräscha, rena doft har citrongräsolja visat sig vara mycket effektiv när det gäller matsmältningsproblem och blodtrycksproblem. Du kan också lägga några droppar i din aromaterapidiffuser för att lindra ångest, depression och stress, och även huvudvärk och smärta. Citrongräs finns också med på listan över kraftfulla antimikrobiella ämnen, vilket gör det till ett annat effektivt rengöringsmedel som luktar fantastiskt samt en väldoftande hud- och hårvårdsprodukt. Det är också ett utmärkt insektsavvisande medel.

Geranium

Att njuta av doften av geranium kan få dig att känna dig som om du befann dig i en blomsterträdgård i Frankrike, vilket ger en avslappnande effekt. Eftersom den har antibakteriella, antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper kan eterisk geraniumolja hjälpa till med en mängd olika tillstånd. Listan inkluderar ångest, depression och infektioner, eftersom dess mest potenta effekter ligger i dess humörhöjande krafter och antimikrobiella effekter.

Rosemary

Om du lider av onödig trötthet, negativt humör, nervös spänning och stress kan eterisk rosmarinolja vara precis vad du behöver. Som en del av en aromaterapeutisk spabehandling kan du upptäcka att den förbättrar din vakenhet, uppmuntrar till klarhet och insikt, ökar din koncentrationsförmåga och gör att du kan behålla mer information. Rosmarin är också bra för din hud såväl som för ditt hår.

Så fungerar aromaterapi

Aromaterapi är en terapi som verkar genom luktsinnet eller, i fallet med aromaterapimassage, genom en kombination av hudabsorption och doft. Till att börja med kan du använda:

• Aromaterapi-diffusers
• Badsalter
• Kroppsoljor, krämer och lotioner för aromaterapimassage eller enkel lokal applicering
• Lermasker
• Ansiktsångare
• Varma eller kalla kompresser
• Inhalerare
• Spray

Du kan använda dessa metoder ensamma eller kombinera flera för att skapa en aromaterapeutisk spabehandling, en viss atmosfär eller nya livsstilsrutiner genom att använda enstaka eteriska oljor eller genom att skapa en blandning av oljor för att få en egen doft eller preferens.

Varje eterisk olja har sin egen speciella uppsättning effekter, helande egenskaper och användningsområden. Genom att kombinera dem för att skapa en synergistisk blandning kan man få ännu fler fördelar. Volants färdiga blandningar som Clean Air, Energy, Relax, Sleep och Spa erbjuder alla en myriad av fördelar som ger din kropp och hjärna en boost på olika sätt.

Eller så kan du skapa egna recept och lära dig mer om vilka eteriska oljor som passar bra ihop. Om du till exempel kombinerar eukalyptus med eterisk olja från cederträ, geranium, grapefrukt, lavendel och citron skapas en underbart väldoftande tonic. Kombinera citrongräs och lavendel för att förstärka dessa oljors fördelar, och pepparmynta och rosmarin fungerar bra tillsammans för att stärka din mentala funktion.

Forskning bakom aromaterapi

I takt med att intresset för icke-invasiva, naturliga och miljövänliga medicinska behandlingar ökar har forskare och forskare börjat forska mer intensivt om aromaterapi. Deras resultat har i stort sett stöttat det som människor som använder denna form av terapi har rapporterat i tusentals år.

Detta är bara några av de många studierna i ämnet:

En systematisk genomgång av eteriska oljor i aromaterapi

Rapporter och studier i denna systematiska översikt ledde till att författarna drog slutsatsen att aromaterapi är ett icke-invasivt, naturligt terapeutiskt alternativ för människor. Man fann också att aromaterapi inte bara kan användas som en förebyggande åtgärd samt vid akuta och kroniska tillstånd, utan att symtom på sjukdomar kan utplånas och att hela kroppen föryngras genom aromaterapi.

Aromaterapins effektivitet inom smärtlindring

En studie från 2016 visade att vuxna, mödrar i förlossning och till och med spädbarn kan uppleva mindre smärta med hjälp av aromaterapi eller aromaterapimassage. Akut och kirurgisk smärta påverkades mest positivt av de eteriska oljorna medan kronisk och inflammatorisk smärta visade en mindre uttalad effekt. I många av studierna i denna genomgång användes eterisk olja av lavendel.

Aromaterapi är ett användbart medicinskt verktyg

I september 2019 publicerade USA:s Department of Veteran Affairs ett dokument om aromaterapi och eteriska oljor. Efter att ha undersökt resultaten av många studier om hur effektiv aromaterapi är vid behandling av en rad olika tillstånd, var resultaten av denna granskning överväldigande till förmån för aromaterapins effektivitet. Aromaterapi ansågs särskilt användbar vid smärta vid dysmenorré, smärta vid förlossning, sänkning av blodtrycket vid högt blodtryck, vid stress, depression och sömn, ångest hos patienter som genomgår medicinska ingrepp och vid behandling av fotsvamp.

Effekten av aromaterapi på ångest hos cancerpatienter

En forskargrupp 2022 undersökte effekterna av eteriska oljor på cancerpatienters välbefinnande. Studierna de granskade visade att aromaterapimassage eller aromaterapi med eterisk olja av lavendel är effektivt för att lindra ångest hos cancerpatienter.

Aromaterapins ångestdämpande effekter för alla

I en metaanalys från 2020 granskades studier som använde aromaterapi mot ångest orsakad av olika tillstånd. Författarna drog slutsatsen att aromaterapi är en effektiv behandling mot ångest för alla, oavsett orsak till ångest. 

Eteriska oljor och sömnkvalitet

År 2021 gjordes en annan metaanalys av aromaterapins effekter på sömnen. Författarna drog slutsatsen att aromaterapi avsevärt förbättrar sömnkvaliteten och kan användas som en alternativ icke läkemedelsbaserad behandling av sömnlöshet.

Eteriska oljor mot migrän

De som lider av migrän söker ofta efter naturliga alternativ för att minska användningen av paracetamol, ibuprofen och andra liknande läkemedel. En granskning av studier från 2021 visade att tio olika eteriska oljor, bland annat pepparmynta och lavendel, var effektiva mot migrän genom att slappna av blodkärlen, minska känsligheten för smärta och minska inflammation.

Viktiga tips för aromaterapi-behandlingar

Eftersom aromaterapi är en kompletterande behandling är det bra att alltid diskutera effekterna av användningen med din vårdgivare innan du börjar. På så sätt kan du försäkra dig om att din terapi med eteriska oljor kommer att hjälpa dig i din strävan efter ökad hälsa och välbefinnande.

Det finns också en mängd information tillgänglig på nätet, såväl som i e-böcker och tryckta böcker, som kan hjälpa dig när du precis har börjat besvara frågan om vad aromaterapi är. Det finns också kurser som du kan delta i online av certifierade skolor runt om i världen.

Tänk redan från början på att:

• Du bör aldrig applicera eteriska oljor direkt på huden. Använd alltid en bärande olja för att späda ut dem, med ett rekommenderat förhållande på 4 droppar eterisk olja per matsked (15 ml) bärande olja. Om du inte gör detta kan det leda till utslag eller annan typ av irritation eftersom rena eteriska oljor är mycket kraftfulla.
  
• När du har spätt ut de eteriska oljor du vill använda är nästa steg att göra ett lapptest innan du använder dem mer generöst. Även om negativa reaktioner på oljor är mycket sällsynta är de möjliga och detta test säkerställer att du inte reagerar på dem.
  
• Barn och kvinnor som är gravida, försöker bli gravida eller ammar bör använda eteriska oljor med försiktighet och endast under uppsyn av läkare, doulor eller barnmorskor.

Varför kvalitet är viktigt

Genom att göra din hemläxa om vem du köper eteriska oljor från kan du försäkra dig om att du endast använder etiskt producerade, hållbart framställda, rena oljor som inte innehåller skadliga tillsatser och syntetiska ingredienser. Volants eteriska oljor är alla 100 % rena och ekologiska och extraheras för maximal styrka utan att något tillsätts.

Kvalitet

Rena eteriska oljor är de oljor som har förändrats minst genom extraktionsprocessen. Välj en kemikaliefri olja som har odlats utan ekologisk odling och extraherats genom mekanisk kallpressning eller ångdestillation, beroende på vilken typ av olja och effekt du söker.

Rykte

Undersök din leverantör. Ta reda på vad andra kunder har att säga om den du överväger att köpa av och kontrollera att de är de som de utger sig för att vara. Detta är ett viktigt steg för att säkerställa att du får den högkvalitativa produkt som du är villig att betala för.

Vanliga frågor om aromaterapi

Vad används aromaterapi till? 

Beroende på vilka eteriska oljor du väljer att använda kan aromaterapi förändra ditt humör, ge dig energi eller slappna av och hjälpa dig att sova, krydda ditt liv, behandla ångest, depression och stress, minska smärta och inflammation, sänka blodtrycket, avvärja infektioner, läka och föryngra huden, hjälpa dig att meditera eller fokusera eller bara bidra till ett naturligare, hälsosammare och miljövänligare liv samtidigt som det får dig och ditt hem att dofta gott.

Vad är aromaterapeutisk massage?

Aromaterapimassage innebär att du använder eteriska oljor i din massageolja och masserar in den i huden. Huden absorberar de eteriska oljornas aktiva föreningar på detta sätt, medan du också får njuta av aromens inandningsfördelar.

Vad är en aromaterapi-diffuser?

Aromaterapidiffusers bryter ner eteriska oljor i mindre molekyler och sprider dem i luften runt omkring dig. Olika typer av aromaterapidiffusers är elektriska ultraljudsdiffusers, nebulisatoriska diffusers som en tryckspruta, värmediffusers som stearinljus eller ånga, och evaporativa diffusers som rördiffusers.

Vad är aromaterapeutiskt spa?

Ett aromaterapi-spa kan hänvisa till olika aromaterapibehandlingar, t.ex. fotbad eller behandlingscenter som fokuserar på terapier med eteriska oljor och deras dofter och användningsområden.

Använd aromaterapi för att förbättra ditt liv

När du prövar aromaterapi ska du alltid komma ihåg att du ska vara uppmärksam på hur varje eterisk olja och blandning påverkar dig på ett fysiskt, känslomässigt och mentalt plan.

Det är inte längre bara personliga erfarenheter som rekommenderar användningen av eteriska oljor. Försök efter försök och studie efter studie av forskare och vetenskapsmän har funnit att eteriska oljor kan vara mycket fördelaktiga vid behandling av tillstånd som depression, ångest, stress, sömnlöshet och låg energi. Aromaterapi kan till och med användas på barn, och ibland även på husdjur, när den används på ett säkert och korrekt sätt.

Du kan tryggt börja utforska om aromaterapimassage, spabehandlingar och diffusers fungerar för dig. Var uppmärksam på hur du känner dig före, under och efter användning av aromaterapi så kommer du garanterat att uppleva en skillnad samtidigt som du lever en mer naturlig och hälsosam livsstil.